一起加油吧！
不一樣的柬埔寨義工體驗

有著吳哥王朝和高棉文化深厚底蘊的柬埔寨，因經歷過赤柬政權的洗禮，經濟發展元氣大傷。現時仍有一大部份的柬埔寨人，每日仍然活在非常貧窮的情況下。每當雨季來臨，家中就會被水淹浸的不安穩生活。

Tabitha Foundation Cambodia是由加拿大籍女士Janne Ritskes，在1994年以極少資源成立的非牟利機構。Janne一生都為不同的NGO工作，目標就是希望讓受助人有尊嚴的繼續活下去。他們的理念是希望能夠讓人們透過Tabitha的「社區發展儲蓄計劃」，讓受助人主動作出改善生活的選擇。

要成為Tabitha的受助人，先得要自己努力踏出第一步。計劃讓當地家庭每周儲一點錢，以滿足生活上的基本需求，增加收入來源和為孩子們尋求更佳的教育機會，幫助家庭改善生活。Tabitha會與受助人一起訂下一些目標，受助人先要回答：「現時最需要的是什麼？」很多時候，這些家庭提出的都是一些非常基本的物資需求，例如是潔淨的毛巾和水壺等等。

受助人於是每周都要為這些目標儲蓄。達成一個目標後，接下來就會升呢，儲錢去買一些能夠幫助家庭增加收入的資產，先是母雞，然後是可幫助農夫們種田的牛隻。他們靠出售雞蛋和農作物賺取金錢，同時繼續儲錢，直至有足夠金錢購買一塊建屋的地。至此，他們已努力了幾年，也是義工們出現的時候，為他們籌點錢購買建屋物資和幫忙建屋的時候了，為他們興建一間可抵禦淹水的高架屋，讓他們達成最大的夢想 — 安居樂業。

我們到柬埔寨做義工幫忙起屋，實在是一個難得的體驗。

柬埔寨擁有非常豐富的文化遺產，但經歷了近30年的赤柬極權統治下，柬埔寨的經濟被破壞得體無完膚。即使是現在，仍然有很多人活在貧窮之中。到當地理解赤柬時代的恐怖統治，以及它如何禍害幾代人。

這種系統性的貧窮，會讓人產生無力感，覺得無法再改變什麼，那就繼續維持現狀吧。Tabitha Foundation與很多NGO不同之處，是藉著大家一起努力，讓受助人不再單是受助人，更是活得有尊嚴的夥伴。Janne Ritskes向旅念表示：「很多（慈善）組織都是基於同情而非尊重。或是假設了他們是愚蠢和懶惰的。這些人（因為歷史原因）已失去了一切，而你還要奪去他們餘下的尊嚴？」

我們為這個婆婆（紫衫者）興建新屋，在傾談期間，她語帶激動地表示每逢雨季，她身後的家必定會出現水浸情況，現在好了，她女兒一家可在高架屋上避過水浸的威脅。

Janne回想1992年初到柬埔寨時的情形：當時九成的人都是住在泥屋之中。單是首都金邊，就有超過100萬人流離失所，散居在河岸兩邊，可以想像他們當時的生活狀況有多差。路是爛的，更不要說有電力供應。全城只得一間銀行，想開張支票的手續費是300美元，這就是當時的柬埔寨。

「貧窮是一種心態」的說法。Tabitha 正在做的是改正當地人的心態，讓他們也有意識地為自己將來出一分力，達至可持續的發展。這樣的效果比只捐錢給當地人來得更大，讓自己做決定，改變自己的命運。